Arabia Saudita pordescubrir

Un museo como tal es una edificación que tiene por propósito solamente coleccionar objetos clasificados en alguna temática particular.

Los museos son parte de la agenda de cualquier turista, en especial de aquellos turistas de museos alrededor del mundo, que son los que promueven los lugares visitados a través de sus experiencias relatadas en sus bitácoras personales. Internet facilita mucho ese trabajo de difusión, permitiendo enterarse de modo instantáneo de las particularidades de cada sitio.

Los museos como tal deben mantenerse en buenas condiciones, ordenados, restaurados y ser promovidos, porque no hay duda que son parte del negocio turístico, generan trabajo y desarrollo, además de sumarle atractivos a una zona geográfica, rescatando elementos históricos únicos, que cautivan y retienen a las visitas.

Si pasan por Riyadh, es muy recomendable ir a conocer el Museo Nacional de Arabia Saudí. Los horarios de visita se segregan por sexo, hay días que pueden ingresar hombres y días en los cuales solo pueden ingresar mujeres.

El valor de la entrada bordea los tres euros, a pesar de ser una entrada bastante asequible, muy poca gente lo aprovecha, si se fijan bien, pasa vacio.

El edificio del museo fue diseñado por Raymond Moriyama, quien mezclo un estilo oriental zen con las típicas formas saudíes hechas de adobe. En los alrededores se observan fuentes de agua, palmeras y paisajes tranquilos.

Las salas del museo abarcan temáticas que van desde el origen del hombre hasta el origen de Arabia Saudí, relatando su historia de desarrollo económico y social a través de los años. Algunas de las salas son “El hombre y su universo”, “Los reinos árabes”, “El primer y segundo estado Saudí”, “La era pre islámica “y “La unificación del reino”. El recorrido a través del museo dura más de tres horas, que se hacen cortas, ya que el recorrido es muy ameno y ilustrativo.

Fotos: crispal

A modo de curiosidad, vi hace pocos días un video en youtube donde se daba a conocer el nuevo deporte de riesgo preferido por los árabes. Si ya para nosotros los occidentales resulta excéntrico mirar a gente con turbantes, lo será aún más enterarse del tipo de deporte que se trata.

Este novedoso deporte se trata ni más ni menos del apodado “Skiing Skate” consistente en patinar con pantuflas apoyados de las puertas de un auto que viaja por la carretera a más de cien kilómetros por hora. Lo mas gracioso de todo esto, es la vestimenta que usan para practicarlo, con esos ropajes amplios y anchos, ya se imaginaran como sería si se enganchan en alguno de los vehículos que les pasa por el lado; el desenlace podría ser fatal y macabro por una conducta claramente irresponsable y que no sé hasta que punto clasifica como un deporte sano que le llaman ellos.

Puede ser que sea así el modo en que nacen los nuevos deportes de riesgo como en su momento lo fue el Benji o el Parapente, aunque éste ultimo al menos se justifica una pasión por volar tomando ciertos recaudos en materia de seguridad, cosa que aquí no pasa.

Nuevos fenómenos que van de la mano con el desarrollo, seguro han visto muy buenas carreteras y de este modo los árabes mas arriesgados las disfrutan, vaya extraña manera pero bueno, cada país tiene su idiosincrasia y si de emociones fuertes se trata, ya encontraron la manera de dar rienda suelta a ellas.

Foto: tecnomagazine

Algunas veces me he preguntado de donde sale esa costumbre de andar con turbantes en Arabia Saudita y entre las respuestas mas sensatas están el simple hecho de proteger la cabeza de los intensos rayos del sol, o quizás para ocultar algo.

Pero no, los orígenes del turbante se remontan no a los fines prácticos sino a los fines religiosos y de fe islámicos. El turbante es un elemento de fe. Los antiguos árabes lo usaban y se enorgullecían de ello, el no usarlo era un motivo de vergüenza y humillación, además de ser considerado un insulto por sus pares. En fin, un complicado asunto cultural que les marcaba y marca hasta la actualidad el modo de llevar la cabeza bien puesta sobre los hombros a los árabes.

El turbante de todos modos es muy útil para protegerse del viento y arena del desierto, además de los fuertes rayos del sol, así que mí sentido común no me llevaba tan lejos de entender su sentido práctico.

En los actuales países del Golfo Pérsico el turbante ha sido sustituido por la chalina blanca o roja, en Sudán en cambio se lleva todavía un turbante grande y blanco que indica la posición social del que lo lleva. Los judíos también han adoptado en turbante en Arabia Saudí, por la misma asimilación cultural, consideremos que llevan varios siglos conviviendo.

Un asunto preocupante es el tipo de reacción que despierta el turbante en Estados Unidos, como las manifestaciones de odio y rechazo que tienen los norteamericanos hacia la gente que los lleva, simplemente por un prejuicio basado en la autoría de los atentados del 11 de septiembre, englobando como sus autores a todo el pueblo musulmán.

Foto: zunzun

Arabia Saudí tiene como medio de transporte estrella el fiel camello, sin embargo, con el crecimiento económico, la necesidad de rapidez y conexión con otros países, hizo necesario y deseable el incorporar una aerolínea nacional.

Saudí Arabian Airlines comenzó sus operaciones en 1945 y actualmente es la aerolínea más grande del medio oriente y la 25 más grande del mundo. Su incorporación al mundo aéreo saudí significo desarrollo y cambios drásticos en toda la nación, cambiando totalmente la dinámica que imperaba hasta entonces en el país, de viajes largos y cansadores arriba de un camello que caminaba incesantemente por los desiertos y oasis hasta llegar a su destino.

Este nuevo medio de transporte significo en esos años, un gran avance debido a la precaria infraestructura vial existente en cuanto a caminos pavimentados, líneas de ferrocarriles, y el camello, que llevaba a la gente de un lugar a otro en travesías que duraban ni mas ni menos que dos meses a veces incluso más, mismo trayecto que ahora se hace en cuatro horas vía aérea. Una pequeña gran diferencia que no deja de ser sorprendente.

Al poco tiempo de incorporarse esta aerolínea comercial que servía para carga de encomiendas y transporte de pasajeros, comenzaron las necesidades de los altos ejecutivos y empresarios a hacerse presentes, por lo cual se incorporaron al mercado avionetas y jets orientados a satisfacer este segmento con necesidades muy especificas. Los modelos van desde pequeños Apaches hasta Grumman Gulfstream.

La industria aérea saudí, continúa en una etapa de acelerado crecimiento, considerando las enormes inversiones que se están realizando en proyectos hoteleros y turísticos, además del desarrollo de la ya tradicional industria energética.

Fotos: Casino770,Virtualtechnology

La decoración árabe se caracteriza por el adorno y embellecimiento externo intenso, más que por la arquitectura que la sustenta. Así, el estilo árabe se observa en monumentos, viviendas, palacios y otras construcciones islámicas.

Entre los materiales mas utilizados por los árabes encontramos el barro, que es uno de los elementos más fáciles de modelar con diferentes formas para dejar las fachadas bien ornamentadas. También se ve en la mayoría de la decoración, la utilización de azulejos y cerámicas, en tonos azules y verdosos.

Por otra parte, el Islam se manifiesta a través de un culto que no admite imágenes y solo permite la adoración de un solo Dios que es Alá. El ritualismo Islámico dio origen a dos tipos de construcciones religiosas, las mezquitas, donde la comunidad se reúne a orar y la escuela que es el lugar de enseñanza del Corán.

Generalmente se utilizan motivos florales con formas geométricas y estilizadas. La escritura árabe tiene también una función ornamental e iconográfica importante, con la cual se inscriben tallas en las iglesias que son sus iconos religiosos.

Otro elemento que no puede faltar en la decoración árabe, es el elemento agua, contenido en fuentes ubicadas en los patios de las casas, mezquitas y palacios como el Alhambra de Granada o la Mezquita de Córdoba. Las plantas, fuentes y estanques completan un conjunto armónico y bello.

Los murales vienen con redundantes repeticiones simétricas en su decorado, lo que llena el miedo al vacio, intentando no dejar libre ni un solo espacio.

Para terminar, son indispensables las lámparas de piel, los faroles forjados, las telas vaporosas en tonos rojizos y rosas, las alfombras con diseños geométricos, las mesas y sillas de forja, azulejos, molduras de escayola, arcos y vasijas de barro completan el ambiente morisco que busca la ornamentación árabe.

Fotos:Parquesdeloja, Picasaweb

En la ciudad de Medina nació el Islam, allí abundan las edificaciones religiosas, los monumentos, mezquitas y vestigios históricos. Los visitantes de Medina son principalmente peregrinos que en Medina encuentran alternativas de alojamiento y hospedaje de lujo como los ofrecidos por Marriot, muy famosos por la excelencia en todos los servicios ofrecidos y el también excelente nivel de confort.

Uno de los hoteles 5 estrellas que encontraran en Medina, es el Marriot Hotel Medina, ubicado en la Opposite Madinah Governor Office King Fa, en Arabia Saudita, bastante cerca del aeropuerto y con accesos expeditos desde y hacia cualquier lado de la ciudad, para quienes salgan durante el día o en la noche.

Las habitaciones del Hotel Marriot Medina, son lujosas y bien decoradas, equipadas con todos los servicios modernos que se requieran. Incluso hay habitaciones especialmente construidas y equipadas para discapacitados y personas con escasa movilidad.

El hotel se encuentra a apenas 25 minutos del aeropuerto, en la ruta First Cicle y la calle Omar Bin Al Khattab. El restaurant del hotel tiene siempre a disposición el servicio de comidas a la carta y tipo buffet para elegir a gusto, también hay delicatesen internacionales y comida típica árabe, la cafetería esta siempre abierta, día y noche, tiene cómodas sillas y sillones, haciéndola un lugar idóneo para reuniones y encuentros sirviéndose una delicia.

Entre los servicios adicionales que ofrece el Hotel Marriot en Medina, están considerados los city tours, excursiones y paseos. El hotel tiene todo tipo de infraestructura para la realización de encuentros de negocios, conferencias y eventos.

Fotos: latinoamerica.marriot

Arabia Saudita tiene mucho en común con los países limítrofes, uno de ellos son los Emiratos Árabes, con quienes comparten una cultura, una historia y lo más importante, la misma fuente de sus riquezas: el Petróleo.

En Dubai, la riqueza que ha producido la explotación del petróleo es muy evidente, hoy se ven modernos rascacielos, proyectos de islas artificiales de primer nivel autodenominados la octava maravilla del mundo, impresionantes edificios futuristas, el único hotel siete estrellas del mundo, a fin de cuentas una capital de negocios y turismo.

Se sabe que en Dubai, el Jeque Al Maktoum es quien mueve todos los hilos de la economía, tomando las decisiones y generando turbulencias inclusive, lo que le da a la economía local una cierta similaridad con lo que seria la administración de una microempresa. Aun así, los inversionistas han apostado fuerte por Dubai, invirtiendo muchos millones y con mucha fe que todo avanzara bien.

Hace tan solo algunos años atrás, Dubai no era más que enormes desiertos y estériles arenales. Antaño, la vida de Dubai era protagonizada por pobres pescadores, piratas, recolectores de perlas, pastores muy humildes y pequeños comerciantes. Toda esta pobreza se termino cuando comenzó a explotarse los pozos de petróleo y gas.

El desierto también se ha visto beneficiado de tan explosivo desarrollo económico, en él se han plantado mas de cuarenta millones de palmeras datileras, una especie acacia con profundas raíces, que soportan muy bien el clima extremo. Se han construido miles de mezquitas, campos de golf, como el Emiratos Golf Club, parques urbanos llenos de flores, y muchas viviendas de lujo, con piscina y playas propias. Quién imaginaría que Dubai sería lo que es hoy gracias al Petróleo.

Foto: wallpapers

La conformación del terreno desértico es cosa compleja, ya que no todas las superficies son arena blanda y cálida como aparentemente se ve, sino que varía en su composición según la añosidad, dependiendo si han pasado cursos de agua sobre la superficie, si ha habido vientos fuertes, y las temperaturas, entre otros factores que inciden también en la pigmentación de la arena, la que es mas cargada y café cuando el contenido de fierro esta mas oxidado por efecto del sol delatando mayor edad, en cambio las arenas blancas, todavía son jóvenes.

Los estudiosos del desierto han encontrado en él una fuente interminable de misterios y recursos, por ejemplo, la existencia de animales adaptados a un nivel de sequedad altísimo, lo mismo que algunas especies de plantas.

Cuando llueve en el desierto Saudí, generalmente es de manera torrencial, causando una gran erosión. El camino que forman los riachuelos de agua fruto de la lluvia, que calan profundos canales o grietas en la superficie, las rocas más blandas se convierten en arena dejando a la luz, las rocas más duras y erosionadas.

El desierto saudí, es casi las tres cuartas partes del país, formado por los desiertos An Nafud en el norte y Rub Al Khali en el sur, unidos por la meseta central de Ad Dhana que es atravesada por grietas dejadas por el agua de lluvia, las cuales permanecen secas casi todo el año. El clima es tropical seco y caluroso, con una vegetación formada por arbustos espinosos, arboles de mirra, palmeras, acacias y cafetos.

Lo más sorprendente de la historia del desierto, es que en su pasado, fueron éstos las zonas más fértiles y pobladas de la tierra, sufriendo una degradación que obligo a sus pobladores a emigrar, debido también en parte a los efectos del cambio climático. El desierto esconde pasajes de vida increíbles.

Foto: Thetouristtravel

Arabia Saudita es el mayor exportador mundial de petróleo, y a pesar de los esfuerzos del gobierno por diversificar su economía a otras áreas, ésta sigue siendo las mas fuerte desde que se comenzó a explotar, ya que antes lo eran los ingresos generados por La Mecca.

La estatal Aramco es la encargada de proveer petróleo a los países que lo requieran, actualmente produce alrededor de 10 millones de barriles de petróleo al día, lo que es la mayor tasa de producción en tres décadas y la producción promete seguir creciendo paulatinamente. La demanda es creciente a pesar de los altos precios del barril, que suben y suben debido a la limitada oferta de otros países suministradores.

Hay muchas especulaciones acerca del nivel de reservas que pueda tener arabia saudita, lo que hace dudas que la producción se mantenga muy alta durante tiempos prolongados, pero los mismos sauditas se han encargado de aclarar que tienen mucho crudo en sus campos.

El Reino saudita mantiene una política de sostener una capacidad ociosa suficiente para suplir cualquier emergencia, pero solo eso, para atender urgencias y no demandas permanentes, por lo que la capacidad productiva del país es de unos 500.000 barriles de petróleo al día por sobre lo que produce Aramco sin considerar la Zona Neutral que se comparte con Kuwait, lo cual no debe considerarse en los cálculos.

En lo político, Arabia saudita es una monarquía absolutista que hereda las líneas de poder en un acuerdo tomado por la casa real, el clero musulmán y los jefes tribales. Es un país donde no hay lugar para los partidos políticos y es la familia real la que maneja los asuntos de relevancia política y administrativa, como el ejército, y casi todos los asuntos públicos, basándose en la ley islámica denominada Al Sharia.

Foto: sindominio.net

La gastronomía árabe entremezcla elementos de diversas culturas que coinciden en un idioma común. Entre los ingredientes de la mesa árabe no puede faltar el arroz, los exóticos vestigios de la comida libanesa y magrebí, junto a los sabores de la India y de Irán, dando a la comida esa marca que solo la mezcla con buen gusto puede proveer.

Para los sauditas no esta permitido comer carne de cerdo ni tomar alcohol, el Corán lo prohíbe tajantemente prediciendo las penas del infierno a quien no cumpla sus designios. En la cocina árabe no puede faltar el cordero, la menta y el tomillo, el yogurt, la berenjena, la cebolla, la canela y los cítricos, junto a los pescados, en las zonas donde hay.

Entre los platos típicos encontramos el shikamba, la ensalada de verduras y frutas con manzanas, dátiles, mayonesa, yogurt, el kofta, y las cebollas rellenas con carne y arroz.

El halva es el postre típico de los saudís, una masa rellena con dátiles y nueces, entre las bebidas típicas esta el te de pasas, hecho con pasas remojadas.

Entre las costumbres árabes también se encuentra el beber litros y litros de limonada, café árabe y champagne saudí, hecha con frutas y sin una pizca de alcohol.

Tampoco deben faltar en la mesa árabe, las hojas de parra preparadas, los pasteles bañados en almíbar y los tragos fuertes junto a los acompañamientos de hummus, falafel, pan pita, babaganoush, labneh y un delicioso café al estilo árabe para terminar la comida, como sobremesa.

Las gastronomías reflejan no solo lo que es la cultura, sino también el fuerte productivo del país, aunque muchas veces esto no es necesariamente lo que sucede, ya vemos aquí en Chile, no existe una gastronomía son sello propio y ésta no explota sus riquezas naturales como lo es la rica biodiversidad marina, que provee peces de gran calidad reconocidos en los mercados mas exigente, pero bueno, le dan con el choclo y los porotos, que mas da, el acento esta puesto en los huasos, no evoluciona al ritmo de la contemporaneidad que vaya a la altura.

Fotos: bocadorada